Сперматогенез
Сложный процесс выработки сперматозоидов, который происходит в семенных канальцах яичек. Клетки, называемые сперматогонами, предшественники сперматозоидов, в процессе митоза порождают множество сперматоцигов. Затем сперматоциты делятся путем мейоза, благодаря чему нормальное количество хромосом во вновь образованных клетках уменьшается наполовину - до 39, а генетический материал, полученный от родителей, скрещивается.
Возникшие клетки называются сперматидами и являются гаплоидными (содержат половину обычного числа хромосом, в том числе и две хромосомы пола; клетки с 78 хромосомами называются диплоидными). Сперматиды превращаются в сперматозоиды в результате сложного переустройства органелл; по существу ядра становятся головками, аппарат Гольджи образует акросомы, а митохондрии и центриоли участвуют в формировании средней части и хвоста. Большая часть цитоплазмы остается в клетках Сертоли, которые расположены на основании мембраны семенного канальца; они регулируют превращение сперматидов в сперматозоиды.
Сперматогенез начинается в возрасте 4 месяцев, однако сперматозоиды не появляются в эякуляте до тех пор, пока животному не исполнится 10-12 месяцев.
