Небольшие неядовитые виды змей
Оснащение террариума и его величина
Для змей длиной до 150 см габариты террариума должны быть 100 х 80 х 60 см. Бассейн должен быть встроенным и не содержать каких-либо подсоединений или щелей, через которые животное могло бы сбежать. Для лучшей вентиляции необходимо, чтобы не только потолок, но и одна из стен были проволочными либо содержали вентиляционные отверстия. Чтобы поддерживать нужную температуру, рекомендуется часть пола сделать с подогревом. При содержании змей, способных раскапывать землю, силовой кабель необходимо забетонировать или провести под бассейном.
Как и для всех рептилий, для змей очень важно хорошее освещение террариума. Одновременно лампы являются дополнительным источником тепла, обеспечивающим требуемый перепад температур в течение дня и ночи.
Безусловно, необходимым является резервуар с теплой и свежей водой для питья и купания.
Кроме того, в террариуме должны быть обеспечены условия, необходимые для данного конкретного вида змей. Древесным змеям требуется высокий террариум и много веток и сучьев для лазания. Для роющих видов не разрешается использовать гравий с острыми краями. Для змей важна возможность спрятаться. Для этого в террариуме должны быть растения, корни и т. д. Эту роль также могут выполнять убежища в виде закрывающихся ящиков, в которых при необходимости можно запирать змей, что одновременно обеспечит возможность безопасного проведения уборки в террариуме.
Температура и относительная влажность воздуха
Змеи живут в определенном температурном диапазоне. При слишком высокой и слишком низкой температурах они не растут и не размножаются и часто страдают от заболеваний дыхательных путей. Большинство тропических видов змей активны при 25 — 30°С, ночные виды предпочитают несколько более прохладную температуру. Для змей умеренных и субтропических широт дневная температура должна составлять 20 —30°С, а ночная — на несколько градусов прохладнее.
В жаркие дни, а также для видов, привезенных из влажных тропических лесов, необходимо обеспечить требуемую влажность с помощью водного распылителя. Многие змеи к тому же пьют воду с листьев, а не из водного резервуара.
Для успешной жизнедеятельности и размножения змей, являющихся выходцами из умеренных широт, очень важна зимняя спячка. Европейские, североамериканские и центральноазиатские змеи зимуют в течение 4—5 месяцев при температуре 2 —15°С, средиземноморские, североамериканские змеи — 3 — 4 месяца при 10 —15°С.
Гигиенические мероприятия и карантин
Поддержание чистоты очень важно и для змей. Питьевая вода должна меняться каждый день, а резервуар для купания необходимо опорожнять сразу же после появления в воде экскрементов. Кал и остатки еды должны удаляться тотчас. Грунт надо периодически заменять, а камни и фрагменты деревьев — дезинфицировать или тоже заменять. Только при соблюдении этих правил удается избежать бактериальных, грибковых и паразитарных заболеваний.
Новоприбывшие змеи должны быть изолированы и помещены на несколько недель в карантин. Карантин можно закончить, если змеи хорошо едят и по меньшей мере 2 паразитологических исследования кала дадут отрицательные результаты. Резервуар для купания при прохождении карантина должен быть стерильным. От грунтового покрытия в этом случае необходимо отказаться.
Для очистки карантинного террариума и для кормления находящихся там животных должен использоваться отдельный набор приспособлений и оборудования.
Ультрафиолетовое облучение
Хотя змеям нравится тепло, их потребность в ультрафиолете не столь значительна, как у остальных рептилий. Очевидно, это объясняется образом жизни, который ведут змеи: большую часть времени, проводя в укрытии и охотясь в сумерках. Однако и у змей ультрафиолетовое облучение повышает активность.
Кормление
В природе змеи питаются только живой добычей. Поэтому, по крайней мере, в период адаптации нельзя пренебрегать живым кормом. Если с течением времени змея начинает есть недавно умерщвленных животных, это облегчает раздачу корма и предоставляет хорошую возможность для введения витаминов и медикаментов, которые могут быть помещены в желатиновых капсулах под кожу или в пасть кормовых животных. В этом случае змея при еде не ощутит постороннего запаха.
Аппетит и переваривание пищи в значительной мере зависят от температуры окружающей среды. Если змеи содержатся при слишком холодной температуре, они едят чаще, однако почти всю еду отрыгивают непереваренной. Как правило, взрослых змей необходимо кормить максимум раз в неделю. Во время линьки змеи обычно не едят. Величина и количество кормовых животных определяются величиной змеи. Большинству змей необходимо давать мышей различных размеров. Существуют также некоторые особенности кормления различных по среде обитания змей. Водяные змеи предпочитают лягушек и рыбу, древесные змеи — птиц, некоторые другие — рептилий. Такие виды змей очень сложно приучить к обычному рациону. Взрослые змеи могут отказываться от корма несколько месяцев, в исключительных случаях — до 2 лет, а затем снова начинают есть.
Искусственное кормление
Искусственное кормление применяется только для очень ослабевших животных или молодых змей, которым невозможно предложить их природный корм, а от любого другого они отказываются. Правда, и в природных условиях молодые змеи начинают есть после того, как первый раз полиняют.
Для искусственного питания используются мелкая рыба и полоски мяса, которые предварительно окунают в сырое яйцо, чтобы они хорошо скользили.
Менее рискованным является пришедший из Америки «Force Feeding Method» (метод принудительного кормления): смешивают витамины, минеральные вещества и пищевые микроэлементы, растворяют в воде и затем с помощью шприца и длинной тонкой гибкой трубки смесь вводят прямо в желудок. В берлинском Зоо-Аквариуме для ослабевших и молодых животных использовалась пищевая смесь на основе сыворотки крови крупного рогатого скота Boviserin, которая вводилась с помощью мочевого катетера для кобелей. Сбоку катетера делали отверстие, а его наконечник закругляли, что предотвращало повреждение пищевода.
При проведении искусственного кормления необходимо обращать внимание на то, чтобы еда не попадала в трахею.
