Собака и ее самые знаменитые роли в жизни людей. Часть 1.
"Чем больше людей я вижу, тем больше мне нравятся собаки." Фридрих Великий, король Пруссии (1712—1786)
Можно поспорить, что собаки — животные, самые любимые людьми. Когда британский радиоведущий Мартин Льюис написал книгу "Кошки в новостях", он получил от людей письма, что в Британии собак на 600 тысяч больше, чем кошек. Так почему же он сначала написал книгу о кошках, а не о собаках?
Собаки являются лучшими друзьями человека уже примерно 20 тысяч лет. В конце ледникового периода люди и собаки были соперниками в борьбе за пищу, но с тех пор они стали поддерживать друг друга. Останки собаки найдены в поселении каменного века Стоун Карр в Йоркшире, Англия. Они датируются примерно 7500 годом до н.э. Охотничьи собаки изображены на стене гробницы древнеегипетского номарха Сенби в Меире, датирующейся 4000 годом до н.э. К началу христианской эры собаки уже часто изображались в искусстве и на керамике Ассирии, Китая, Греции и Италии, что показывает, что они стали важной и существенной частью повседневной жизни.
Дружелюбный, любящий и отходчивый характер собак в сочетании с их преданностью и умом сделал их популярными во всем мире.
Хозяева собак получают от дружбы с ними много выгод, причем некоторые из них выглядят неожиданными. Например, утверждалось, что собаки улучшают браки людей. При исследованиях в Университете Индианы обнаружилось, что разногласия между супругами решают ся легче, когда с ними в комнате находится их собака. По-видимому, в присутствии своей собаки пары проявляли меньше агрессии, и показатели их пульса и кровяного давления оставались более низкими. Ученые показали, что давление у людей снижается, когда в комнату входит собака. Следовательно, у людей, имеющих собаку, живущую с ними в доме, давление постоянно имеет более низкий уровень.
Фактически большинство (99%) владельцев собак считают своих любимцев членами семьи, и больше половины (56%) всех домашних собак спят в кровати вместе с людьми. То же исследование также показало, что 64% владельцев дают собакам кусочки со своего стола, 86% разделяют с ними закуску и 54% отмечают день рождения своей собаки.
У Рамзеса Великого было четыре собаки, одной из которых он позволял спать в своей постели. Известно, что Александр Македонский тоже спал со своим большим мастифом, Перитасом. Королева Мария Шотландская спала со своим миниатюрным скайтерьером, когда была заключена в лондонском Тауэре. (Некоторые авторитеты утверждают, что это был спаниель. Породы тогда не были так хорошо определены, как сейчас.) Фактически она пронесла собаку даже на свою казнь, последовавшую в 1587 году. Она была обнаружена после ее смерти в ее объемистом платье7. Королева Елизавета I, которая и приказала казнить Марию, тоже провела последнюю ночь своей жизни с миниатюрным спаниелем. Король Чарлз II тоже спал со своими спаниелями и даже присвоил им имена спаниелей короля Чарлза I. Царь Петр I спал с Лисеттой, своей итальянской борзой.
Однако не все получают удовольствие от того, что у них в кровати собака. У генерала Джорджа Армстронга Кастера было много споров с женой Либби из-за собак, которым он позволял спать в их постели. Наконец Либби пригрозила, что, если муж будет настаивать на присутствии собак, она будет спать в другом месте. К счастью, они пришли к компромиссу: когда генерал Кастер был дома, собаки могли оставаться в спальне, если спали на полу, однако в походе генерал всегда спал вместе с бульдогом Терком и двумя борзыми, Блатчером и Байроном.
Будучи замечательными друзьями, многие собаки зарабатывают на жизнь. Они выслеживают преступников, ищут взрывчатку и наркотики, пасут овец и работают поводорями у слепых. Профессии некоторых собак даже очень необычны. Нинон де Ленкло была знаменитой проституткой XVII века. Она и ее пес Ратон были неразлучны, и она носила его повсюду с собой. У Нинон была долгая и успешная карьера проститутки, и это отчасти благодаря Ратону. Когда бы она ни брала еду, которая была сладкой или ведущей к ожирению, Ратон лаял, пока она не положит ее обратно.
