Морские змеи пьют только пресную воду, выяснили ученые
19.11.2008
Змеи, живущие в морях и океанах, пьют только пресную воду, которую они получают во время сильных дождей или в местах впадения рек в море, говорится в статье, опубликованной американскими биологами в журнале Physiological and Biochemical Zoology.
Морские змеи - это около 60 видов ядовитых змей из семейства аспидных, близких родственников кобры и черной мамбы. Некоторые из них всю жизнь проводят в воде, где также рождают детенышей. Другие морские змеи могут выползать на сушу, в основном для того, чтобы отложить яйца.
До сих пор считалось, что эта группа змей приспособилась пить морскую воду, в частности, у них есть специальные железы, способные удалять соль из организма.
Новое исследование показывает, что морские змеи пьют только пресную воду и без нее обезвоживаются.
"Наши эксперименты свидетельствуют о том, что морские змеи обезвоживаются, находясь в морской воде, если не контактируют с пресной. Пьют они только пресную или сильно разбавленную морскую воду", - утверждает один из авторов исследования Харвей Лиллиуайт из университета Флориды, слова которого приводятся в сообщении этого университета.
Ученые исследовали три вида морских змей, которых взвешивали, затем помещали на 20 часов в морскую воду, после чего снова взвешивали. Выяснилось, что в морской воде вес змей оставался тем же или уменьшался, при этом на коже у них появлялись вмятины, что говорило о сильном обезвоживании.
При помещении этих змей в пресную воду они выпивали большое количество воды, набирали вес и вмятины разглаживались.
По мнению авторов исследования, у морских змей сохраняется потребность в пресной воде, так как специальные железы не дают им возможности опреснять достаточное количество воды в организме, вместо этого откачивается только небольшой избыток солей.
По словам ученых, в природе морские змеи могут получать пресную воду из мест впадения рек в море, а также во время сильных дождей, когда на поверхности моря образуется временный слой пресной воды.
Неспособность морских змей пить морскую воду отражается на местах их обитания - они распространены только в климате с большим количеством осадков.
Как считают исследователи, морские змеи могут оказаться под угрозой вымирания из-за более сухого климата, к которому может привести глобальное потепление.
