Общие сведения о рептилиях
Пресмыкающиеся (рептилии) являются первыми настоящими позвоночными наземными обитателями. У них есть легкие, две пары конечностей с пятью пальцами, оканчивающимися когтями, на каждой.
Кожа, на которой практически отсутствуют железы, покрыта роговыми чешуйками или щитками, предохраняющими организм от обезвоживания.
Череп соединен с позвоночником простым мыщелком. Нижняя челюсть состоит из нескольких костей (больше двух). Нижнечелюстной сустав образуется двумя костями — квадратной (Os quadratum) и сочленовой (Os articulare).
Зубы имеют один или три режущих края и могут распологаться не только на парных костях верхней и нижней челюстей. Часто они бывают расположены и на небной и крыловидной костях. В зависимости от их закрепления различают различные типы зубных систем. У змей зубы находятся на внутренней поверхности кости, у некоторых ящериц и размещаются на челюстных костях (плевродонтные и акродонтные зубы). У настоящих крокодилов зубы находятся в альвеолах (текодонтные зубы). Полностью беззубыми являются черепахи. Смена зубов происходит на протяжении всей жизни, а количество зубов по мере взросления рептилий может увеличиваться.
Сердце у рептилий трехкамерное (у крокодилов — четырехкамерное). Так как имеются обе дуги аорты, то в нисходящей аорте смешиваются кровь, содержащая кислород, и кровь бедная кислородом, но в сонные и подключичные артерии попадает только артериальная, богатая кислородом кровь. Эритроциты содержат ядра. Жизненная активность всех рептилий и все процессы обмена веществ, проходящие у них, зависят от внешней температуры. За небольшим исключением рептилии откладывают яйца. Яйца защищает от высыхания жесткая или пергаментоподобная скорлупа. Желток яйца большой, и к нему прилегает зародышевая пластинка.
Место рептилий в животном мире
Рептилии появились 260 миллионов лет назад. Они достигли большого разнообразия видов, однако к началу третичного периода большинство из них вымерло. Оставшимся 5 отрядам можно противопоставить как минимум 20 вымерших. Из Anapsida осталось лишь 220 видов черепах, из Archosauria — 21 вид крокодилов, из Rhynchocephalia — 3 вида гаттерий. Только Lepidosauria, составляющие примерно 6000 видов, сохранились достаточно полно. В то время как некоторые отряды рептилий полностью вымерли, у других эволюция продолжалась далее. С течением времени из отряда Therapsida развились млекопитающие, а из Thecodontia кроме крокодилов позже развились птицы.
Законодательные условия содержания рептилий
Содержание рептилий в настоящее время регулируется законодательными актами, важными не только для владельца животных, но и для ветеринара, который обязан проводить соответствующий контроль.
Возрастающая угроза для многочисленных видов животных со стороны человека вынудила многие правительства законодательно регулировать вопросы защиты животных.
Законодательные положения в области содержания ядовитых животных, например, предписывают, что они должны находиться только в закрытых помещениях, которые исключают их побег. Кроме того, необходимо иметь сыворотку против укусов таких животных.
Разрешение на содержание и разведение животных, в том числе и рептилий, выдается только лицам, имеющим соответствующие профессиональные знания.
Все рептилии должны содержаться в соответствии с требованиями к температуре и влажности, изложенными для данного вида в специальной литературе. Существуют определенные требования к минимальной величине террариума и бассейнов с водой.
