Индейцы оплакивали тело ягуара
Мистический ореол у ягуара среди индейцев ничуть не меньше, чем у тигра или леопарда среди жителей восточного полушария. Например, если бразильским индейцам приходилось убивать ягуара, попавшего в западню, поставленную на другое животное, они неизменно приносили его в стойбище и исполняли над ним, по словам известного этнографа и теолога Джеймса Джорджа Фрэзера, следующий ритуал: женщины покрывали тело зверя разноцветными перьями, надевали на лапы браслеты и оплакивали, как покойника-вождя. «Мы молим тебя, — заклинали они ягуара, — не мстить нашим детям за то, что ты попался в ловушку. Ведь ты погиб по причине собственного неведения. Ведь не мы тебя обманули, а сам ты просчитался. Мужья наши ставят ловушки только на зверей, мясо которых приятно на вкус. Они и не помышляли, что поймают тебя. Поэтому пусть душа твоя не советует товарищам отомстить за твою смерть нашим малышам!»
Подобным образом относятся к ягуару и коренные жители Гайаны (Южная Америка). Вот что пишет Ян Линдблад:
«Пока не было спроса на шкуры, одни лишь только поселенцы и стреляли ягуаров. Для индейцев ягуар был чуть ли не священным животным, в старые времена его охраняло табу, и нарушителя запрета ожидала кара небес — верная смерть грозила его сыну».
В подтверждение своих слов Ян Линдблад рассказывает о своем проводнике по имени Атти, который, обороняясь, убил ягуара. А через некоторое время умер его сын. И сам Атти, и все местные жители были уверены, что это небеса покарали охотника...
После смерти сына все решили, что по закону «око за око» Атти уже рассчитался с леопардом, и поэтому соплеменники попросили охотника убить еще одного ягуара, который не давал прохода их скоту. Атти согласился. Вместе с другом они устроили лабаз на дереве, а под дерево положили убитую хищником корову. Когда ночью пришел ягуар и приступил к трапезе, Атти включил карманный фонарик и выпалил в «священного зверя». Ягуар кинулся к дереву, где сидели охотники, и повис на суку возле их ног. Однако он был уже ранен и вскоре повалился на землю. Надо полагать, что после этого охотники притащили животное в селение и устроили над ним священный ритуал...